待望の信州スキーに行った。昨シーズンは新型コロナの影響拡大がまだ今後どのようになるか全く不透明の状態で強い世間的自重雰囲気があり、県外への不要不急（今聞くと懐かしい言葉。今は少しタガが緩んでおり、こんな状況も慣れっこになっている、自粛疲れである。この言葉も来年は懐かしく感じられる事を願っている）の趣味旅行などもっての外の世間の状況だったからだ。
訪れたのは八ヶ岳連峰にある白樺湖畔の車山スキー場と、北アルプス白馬の八方尾根スキー場である。車山の方は初めてのコースである。スキー以外では車のドライブやバイクのツーリングでこの辺りは数回走ったことがあったが、もっとずっと以前の記憶は高校時代の修学旅行のことで、白樺湖畔に宿泊し当時の当時の定番、夜にキャンプファイヤーを囲んでの男女のフォークダンスがあったなぁなんて、セピア色の遠い記憶もある場所である。
以前数回の来訪時は閑散としていた印象で、個人的には時代に取り残された修学旅行向きの観光地のイメージを持っていたのだが、この連休は白樺湖畔のスキー場や各ホテルの駐車場は満杯で、大変にぎわっている様子。ゲレンデも３月に入ってからの陽気で下の方は草地が出ている所もあったり、雪質もザラメ状の柔らかいものであったが、十分楽しめるものであった。
以前にも書いたことはあるが、スキーはその度に新たな、又忘れていた気づきがある。それが再ハマリの理由であるし、続けて行こうと思う最大の理由である。チョット拡大解釈だと自分でも思うが、人生の姿勢まで気付かせてくれ、それは自分を体現している運動なのである（その割には上達は遅いが、今シーズンは自分なりに小さな壁は超えたと自認している）。そして、今年は初めてそれらをスマホのメモ欄に打ち込んで来シーズンまで忘れずにいるようにと記録した。
二日目の八方尾根は雨模様であった。事前に分かっていたのだが、せっかく来たのだからと本降りになるまでの間は頑張ったが、日本屈指のスケールと難易度を誇るコースは閑散として寂しげである。明日は晴天らしいが、その１日が恨めしい。しかし、ここも車山も今月末の土日で営業終了らしい。まだ上部はこんなに雪もあるのに勿体ないと思うが、好コンディションでの滑走は来年の楽しみに取っておこう。
最後に最も書かなければならなかったこと。この旅行に誘ってくれ、スキー場、宿の手配等をしてくれた、神奈川の従妹ファミリーにはこの場をかりてお礼を申します。ありがとうございました。又行きましょう。
私が走る河川敷のジョギングコースに一本だけ咲く早咲きの桜は、もうすでに散り始めている。これからが春本番で、ソメイヨシノの大群もこの河川敷を埋めるだろう。
私は２週ほど休んでいたスキー、転倒時の首と腰への後遺症も癒えたので、チョット言ってみようかとネットで積雪情報を調べてみると、ウソっと言うかやはりと言うか、すでに県内のスキー場のうち２ケ所はクローズで、オープンしている残り１ケ所も、草原の斜面上に細長く白い人工雪の滑走面がつながっている光景の写真をアップしている所で、関係者のご努力はわかるのだが、消費者の立場から言うとこれでは行く気になれない。
気落ちしたのは束の間、私にはバイクがあるのだ。久しぶりに、赤いトウガラシを引っ張り出した。家庭用電源をバイクのバッテリーにつないで常時充電しているおかげで、もちろん一発始動である。例のごとく言葉では表せれないガシャガシャ爆音を響かせながら、お気に入りの道を大洲まで１００ｋｍほど走ってきた。冬の間は仕事でもう少しジェントルな白いドカばかりに乗っているので、少し違和感を持ちながらの走りであった。同じメーカーながら正反対の性格でが、どちらも良い。
最近は自粛疲れをテレビでも言っており、東京の街角の大勢の人らを映し出していた。都会の人らは狭い室内でも街中での大勢の中ででも、身も心もすり減らし大変そうだ。私はやっぱりカントリーがいいなぁ。
さて、大谷ウォチャーを自認している私は、今年こそはMLB大谷君に爆発的な本当の二刀流での活躍を期待している。今のところ順調にオープン戦をこなしているようだ。球春もすぐこそ。兵頭
私には「車」について常々心配に思っていることがある。
まず、夢の技術、自動運転である。１から５段階あって、現在市販されている車は、３段階までのものである。これは高速道路上では「よそ見をしながら」運転走行を車に任せられるものである。最終５段階になると、目的地を車に入れてば寝ていようが、映画を見ていようが、何処へでも連れて行ってくれるものだと思う。まるで夢のようだなあ。
私は昨年2段階レベルか３段階レベルか分からないがこの辺りのデモカーを２日間レンタルして１泊２日の遠出をした。やはり初めはおっかなビックリで、おそるおそるハンドルから手を放した（但し、手がハンドルのどこかに触れていないと警告音が鳴る仕組みが付いている）が、それにも慣れて高速道路上では時々車に身を任せていた。運転好きな者にとっても、単調な高速道路での運転はこの技術があれば一日で日本一周するくらいのチョットした長距離ではより助かると思いながら運転していた。
２日目の夕方、自動運転で高松方面から松山へ高速道路を走行中、もう５分ほどで目的地出口の松山ICの一つ手前の川内ICに到着するころ、トンネル手前の緩いカーブで事が起きた。いや起きる寸前だった。そこは路肩の白線と黄線が入り混じりそれもだいぶ消えかけていた場所だったと記憶している。そこに差し掛かった時、車がスピードも落とさずカーブで曲がろうとしない様子に気づいた。私もこの技術を２日間試したとは言え信頼しきっていなかったカンが、私と同乗者の命を救ったのである。直線ではほぼ良いが、カーブでは無意識によそ見をせず視線を進行方向へ向けていたのが助かった要因である。とっさに添えていた手でハンドルを右に切り、コンクリート壁に激突寸前でクリアーしたのである。夢の技術で悪夢のような事態を見てしまうところだった。
二番目はEV（電気自動車）への傾斜である。2030年から2050年に掛けて温暖化ガスの削減を理由にガソリン車の生産を廃止するらしい。これは石油資源国と資源小国であるヨーロッパの国々との綱引きであり、予告付きのゲームチェンジである。私は学者でも専門文書を読んだ者でもないが、地球規模の壮大な変化の話に単純にガソリン車を廃止したり、自然エネルギーや再生エネルギーを活用したりして対処できると考える人間は、バカか利権を得ようとする賢い者のどちらかである。私の動物的カンであるが。
そうでなければ、毎年世界のどこかで起こる甚大な被害を及ぼす地震がなぜ予知できないのだろうか。例えば西暦1000年から300年ごとに大地震がおきているから、今後100年の間に50％の確率で大地震が起きるだろう、的な理屈とも言えない小理屈は学者の動物的カンが働くのであろうか。私には温暖化の話もこの程度のものに思える。
いずれにしろ、私が死ぬまでの後２０～３０年間はガソリンエンジンの鼓動を禁止しないでもらいたい。EVのスムースさが、動物的カンを鈍らせるから。
三つ目は現在の自動車技術の進歩である。私は、バイクを趣味としていて、18歳から10年間ほどと40歳後半から15年間ほど仕事でも余暇でも愛用している。所有してきたバイクも和洋の１０台以上である。
この18歳から62歳までの44年間でバイクの何が変わったか。基本は変わらない。変わったのはやはり市販車で超長距離を短時間で走れる技術と、生身の体で新幹線を追い越せる超スピードが可能な高性能のものがお金を出せば誰でも普通に買えることである。生身の体である以上24時間365日ぶっ続けで走ることはできないし、法定速度がある以上いつもいつも350ｋｍ/ｈで走れる訳がない。
昔も今も、普段使う距離とスピードは変わらないのである。生きている人間が法律の規制の下で使えるバイクは昔のバイク性能でよいのである。この高性能化の弊害は大きく、濃く厚かった普段使いの部分のいわゆる乗り味をパスタを綿棒で伸ばすように広く薄くしてしまったのである。どこまで乗ってもどれだけ出しても安全かは別にして、乗れてしまうバイクは普段使いの部分では淡泊な詰まらないものになってしまったのである。
この理屈は車も同じである。使わない、使えない機能をメーカーは作り、消費者はお金を払っているのである。EVもハイブリッド車もクリーンディーゼル車も同じである。昨今の旧車ブームはその辺の事情を車好き・運転好きの人らが嗅ぎ取っているのであろう。兵頭